Amnesty International, światowy ruch występujący w obronie praw człowieka, rozpoczęła w dniu 18 października 2000 trzecią już kampanię przeciwko stosowaniu na świecie tortur.

Haniebny fakt, że u progu 21. wieku ludzi wciąż poddaje się torturom, jest powszechnie znany, jednak niewielu zdaje sobie sprawę z rozległości tego problemu. Mówi o tym raport AI opracowany na okoliczność ogłoszonej kampanii w oparciu o badania prowadzone od początku roku 1997 do połowy roku 2000. Z raportu wynika, że:

• tortury bądź okrutne, nieludzkie i poniżające traktowanie człowieka przez policję i inne służby podległe rządom występują w ponad 150 krajach
• stosowanie tortur jest zjawiskiem powszechnym w ponad 70 krajach
• stosowanie tortur było przyczyną śmierci w ponad 80 krajach
• tortury stosuje się zarówno wobec więźniów kryminalnych, jak politycznych
• tortury stosuje się zarówno wobec osób już skazanych, przebywających w celach więziennych, jak wobec posądzonych o łamanie prawa, często niewinnie i z przyczyn politycznych, celem wymuszenia samooskarżeń
• torturom poddawani są zarówno mężczyźni, jak kobiety, wobec których częstą formą ich stosowania są brutalne i zbiorowe gwałty
• torturom poddawani są zarówno dorośli, jak dzieci, a stosowanie wobec nich tortur pozostawia często głębokie i trwałe ślady w ich psychice
• tortury stosowane są zarówno w państwach totalitarnych i dyktatorskich, jak w krajach rządzących się regułami demokracji i określających się jako państwa prawa

Najbardziej ogólnie sformułowane cele kampanii sprowadzają się do:

• spowodowania, aby instrumenty międzynarodowe ustanowione z myślą o zapobieganiu torturom, funkcjonowały skutecznie
• wyeliminowania wszelkich form dyskryminacji sprzyjających stosowaniu tortur
• bezwzględnego położenia kresu bezkarności, z jakiej korzystają sprawcy tortur, zarówno polityczni decydenci jak bezpośredni oprawcy

Nadrzędnym celem kampanii jest dokonanie znaczącego wkładu w realizację wizji świata, który byłby Obszarem Wolnym od Tortur.
Kampania ujawnia przypadki stosowania tortur:

• przez policję i służby bezpieczeństwa, szczególnie podczas prowadzenia dochodzeń
• w więzieniach, przymusowych obozach pracy i w miejscach zatrzymań
• jako kary, na które skazują sądy
• w wyniku zbrojnych konfliktów
• wobec uchodźców.

Szczególny nacisk położony jest na zapobieganie torturom wobec kobiet i dzieci.